◎鐘瑞華

   “清明插柳，端午插艾。”故鄉的端午節就蘊藏在悠悠的艾香里。

   在鄉下老家，艾草是一種極其普通的植物，每年夏天，郁郁蔥蔥的艾草散落在古老的鄉村。它們長(cháng)在水畔中、溪水岸、小河邊，掛在故鄉飽經(jīng)滄桑的門(mén)楣上，也刻在鄉親們的心坎上。

   端午節的早晨，天剛朦朦亮，奶奶便帶領(lǐng)我們去河邊采摘艾草和昌蒲。我們拿著(zhù)鐮刀、提著(zhù)竹籃，歡快地奔出家門(mén)。嗅著(zhù)泥土的芳香，吮吸著(zhù)清新的空氣，雀躍在長(cháng)長(cháng)的田埂上，欣賞著(zhù)田間河邊的花草，頓覺(jué)心曠神怡。來(lái)到河堤邊，只見(jiàn)兩岸青草蒼翠欲滴，河水清幽，魚(yú)躍蛙鳴。艾草深綠色的葉子沐浴在晨曦中閃閃發(fā)光，那翠綠和馨香，給人以清爽和愜意。歡笑聲驚醒了睡夢(mèng)中晶瑩的露珠，它們紛紛從繁密的艾葉上滾落下來(lái)，煞是可愛(ài)。摘夠了艾草，我們便采摘野花、追逐蝴蝶。直到媽媽在遠處大聲喊我們回家吃早飯，才慌忙把艾草抱在懷里，哼著(zhù)兒歌往家趕。

   “庭院艾草荷包滿(mǎn)，端午粽味又飄香。”回到家后，奶奶先用清澈的山泉把艾草徹底清洗干凈，然后把它們插在所有門(mén)窗的縫隙里。找不到縫隙的，便把艾草和昌蒲用紅繩子綁整齊，系在門(mén)環(huán)或窗欞上。一整天，一股淡淡的清香便飄蕩在屋子里；彌漫在童趣融融的村莊。

   看著(zhù)奶奶綁艾草時(shí)嚴肅的表情，我不解地問(wèn)：“奶奶，端午節為什么要插艾草呀？”奶奶摸了摸我的小平頭說(shuō)，“傻孩子，你別看艾草長(cháng)得普通，可全身都是寶貝呀！你看，它可以去毒、防暑、驅蚊、避邪。用農歷五月初五的艾草泡水洗澡，可以解毒治病，一年四季都不會(huì )長(cháng)瘡癤呀！”說(shuō)完，奶奶便吩咐媽媽煮一大鍋艾草水，倒入一個(gè)早已準備好的大木盆里，讓我和弟弟輪番跳到里面泡澡。坐在漂浮著(zhù)艾葉的木盆中，吸著(zhù)緩緩上升的芬芳香氣，頓感神清氣爽，舒暢無(wú)比……

   端午節過(guò)后，奶奶會(huì )把剩下的艾草編成長(cháng)長(cháng)的“辮子”，掛在房梁或屋檐下晾曬。待到夏日夜晚乘涼時(shí)，便把風(fēng)干的艾草一束束取下，用廢舊的鍋盆裝好放置在房間門(mén)口慢慢點(diǎn)燃。縷縷青煙便從“艾辮”中繚繞而起，股股特有的香味彌漫在我們周?chē)梦孟x(chóng)四處逃竄。無(wú)數個(gè)夏日的夜晚，我依偎在奶奶的懷里，聽(tīng)她娓娓講述那些歲月深處的故事：屈原投汩羅江、白娘子和許仙、許真君擒孽龍……不知不覺(jué)便已沉入甜美的夢(mèng)鄉。夏夜輕柔的晚風(fēng)；艾草淡淡的幽香；奶奶舒適的懷抱，是我永遠抹不去的童年記憶。

   又是一年端午時(shí)，往昔奶奶親切的笑靨，已成為一段溫馨而遙遠的記憶。穿越時(shí)光的河流，朦朧中，我仿佛看見(jiàn)奶奶提著(zhù)一籃新鮮的艾草，走在羊腸般的田間小道上，臉上掛著(zhù)收獲的微笑……