中國共產(chǎn)黨于1921年7月成立以后，由于斗爭的殘酷，在很長(cháng)一段時(shí)間內都沒(méi)有條件組織統一的活動(dòng)來(lái)紀念黨的生日。直至1936年，當中國共產(chǎn)黨成立15周年的時(shí)候，黨的一大代表陳潭秋在莫斯科出版的《共產(chǎn)黨國際》雜志第七卷上，發(fā)表了《第一次代表大會(huì )的回憶》一文，以表示對黨的誕生的紀念，這是紀念中國共產(chǎn)黨最早的一篇文章。但這篇文章是以一大開(kāi)幕的具體月份為依據的，而不是以一大開(kāi)幕的具體日期為依據。

把7月1日作為中國共產(chǎn)黨的誕辰紀念日，是毛澤東同志于1938年5月提出來(lái)的。當時(shí)，毛澤東在《論持久戰》一文中提出:“今年七月一日，是中國共產(chǎn)黨建立十七周年紀念日”。這是中央領(lǐng)導同志第一次明確提出“七一”是黨的誕生紀念日。當時(shí)，在延安的曾經(jīng)參加過(guò)一大的黨的創(chuàng )始人只有毛澤東和董必武兩人。他們回憶一大是七月份召開(kāi)的，但記不清楚確切的開(kāi)會(huì )日期。因為缺乏檔案資料，一時(shí)無(wú)法查證。

1941年黨中央決定將召開(kāi)“一大”的1921年7月的首日即7月1日作為黨的生日和紀念日。