◎方華

   “漸覺(jué)東風(fēng)料峭寒，青蒿黃韭試春盤(pán)。”陽(yáng)春三月，草木生發(fā)，茼蒿是最先走進(jìn)我們餐桌的美味菜蔬之一，故蘇東坡在詩(shī)中稱(chēng)，用其“試春盤(pán)”。

   茼蒿本不是華夏土生土長(cháng)，在歐洲，也原本是庭園中的美化觀(guān)賞植物。也就是在蘇東坡生活的宋朝初期，才引進(jìn)中國，并迅速成為餐桌上美味之蔬。

   茼蒿又名蓬蒿，陸游在其《初歸雜詠》中詠道““小園五畝翦蓬蒿，便覺(jué)人跡間可逃。”可見(jiàn)他也對茼蒿喜愛(ài)有加，對田園生活充滿(mǎn)歡喜。

   茼蒿的葉型類(lèi)似菊葉，至四五月，花朵盛開(kāi)，又很像單瓣的野菊綻放，所以又名菊花菜。黃、白色的花朵簇擁成片，也是十分美麗。

   我起先是不喜歡茼蒿的，因為它有股強烈的中藥味。時(shí)間久了，才漸覺(jué)其味別具一格，它既有蒿之清氣，也具菊之甘香，且鮮嫩爽口，實(shí)是美味。

   茼蒿的吃法，可熱炒，可涼拌，可入湯，其特別的清香味都不會(huì )走失。或是因了它的特殊氣味，茼蒿是不生蟲(chóng)子的，可以說(shuō)是真正的綠色佳肴。

   蘇東坡在一首《浣溪沙》中還寫(xiě)道：“雪沫乳花浮午盞，蓼茸蒿筍試春盤(pán)。人間有味是清歡。”青青茼蒿，如此受青睞，想必就是因了那一份清歡之味吧。

   茼蒿因為飽含汁水，故一經(jīng)炒煮，縮頭很大。滿(mǎn)滿(mǎn)登登的一大盆，下鍋幾經(jīng)翻炒，最后只剩下綠油油的一碟。在臺灣，之所以稱(chēng)茼蒿為“打某菜”，就是傳說(shuō)一位不明事理的先生，發(fā)現一大籃的茼蒿經(jīng)妻子炒煮后，竟只剩下少少的一盤(pán)，于是認為妻子偷藏偷吃，拳腳相向。“打某菜”之名由此傳開(kāi)。

   由于香嫩美味，加上種植的不普及，在中國古代，茼蒿還是宮廷佳肴呢，所以茼蒿又被稱(chēng)作“皇帝菜”。古時(shí)，為了在春天以外的季節也能吃到美味茼蒿，人們采取暴曬的做法，曬干留存。食時(shí)，再用水浸泡，口感依然清爽。

   茼蒿還有一個(gè)很文化味的名字，叫“杜甫菜”。因為杜甫一生顛沛流離，體弱多病。其在四川夔州時(shí)，肺病嚴重，且生活無(wú)著(zhù)，于是抱病離開(kāi)川地，到了湖北公安。當地人得知后，經(jīng)常用茼蒿和菠菜、臘肉、糯米粉等搭配做菜，給心力交瘁的杜甫食用。杜甫食后對其美味贊不絕口，肺病也漸減輕。為紀念這位偉大詩(shī)人，后人便稱(chēng)此食為“杜甫菜”。

   杜甫菜能有食療效果，是因為其中含有茼蒿。中醫認為，茼蒿性溫，味甘、澀，入肝、腎經(jīng)，能夠平補肝腎，寬中理氣。主治痰多咳嗽、心悸、失眠多夢(mèng)、心煩不安等癥。現代醫學(xué)也研究表明，茼蒿有潤肺化痰、降血壓等多種功效。可見(jiàn)傳說(shuō)不虛。

   茼蒿的名字也讓人喜歡，因為其諧音“同好”，喻永結同心，百年好合之意。在湖南即有一首《洗茼蒿》的民歌，歌中唱到：“情姐下河洗茼蒿，洗起茼蒿滿(mǎn)河漂。下河莫吃茼蒿水，上河莫吃水茼蒿。茼蒿水，水茼蒿，不成相思也成癆。”讓人在歌聲中想象河邊那茼蒿般清秀的少女身姿，想起愛(ài)情的美好。

   作家劉墉在一篇文章里寫(xiě)道：“茼蒿既可蔬，又可賞，又有鄉情濃郁之味，田園的依稀印記，一舉而數得。”誠如是。