◎潘新日

扶桑是穿著(zhù)官衣的中醫。一個(gè)“錦”字，彰顯了它在樹(shù)中的身份，是中藥里的“達官貴人”，富甲一方，且錦衣玉食。

南有桑田，北有栗粟。扶桑立于南，而朝北遷徙，竟到了長(cháng)江兩岸。它的身影，帶著(zhù)藥味，被村里人稱(chēng)作行走的郎中。扶桑立于世，則多變，成長(cháng)的路上，它喜歡強光，喜歡溫暖濕潤的氣候，卻天生怕冷。

小時(shí)候，村子里的老中醫八爺，愛(ài)把扶桑比作南方的隱士。他說(shuō)，扶桑是最好養的中藥，對土壤適應力強，只要土地肥沃，而且排水良好，它就可枝繁葉茂。它生性多變，可盆栽觀(guān)賞，也可種植于路邊綠地、分車(chē)帶及庭園、水濱等處，是觀(guān)景和入藥兼得的樹(shù)種，也是尋常百姓家最貼心的藥樹(shù)，唾手可得，家常得像自家人。

放學(xué)的路上，采桑葉喂蠶，誤采了扶桑的葉子，蠶寶寶吃了竟沒(méi)有得病。有經(jīng)驗的養蠶人說(shuō)，這東西吃一頓兩頓無(wú)妨，吃多了就不行了，蠶寶寶會(huì )中毒死亡。我嚇出了一身冷汗，生怕大人埋怨。還好，多虧那人會(huì )說(shuō)話(huà)，我算是蒙混過(guò)關(guān)。你看，都是樹(shù)葉子，用處可不一樣，千萬(wàn)要分清楚。看著(zhù)那人的背影，我似乎明白點(diǎn)什么。

在我們家鄉，扶桑是作為中藥的名字出現的。作為樹(shù)，村里人在平日里把它稱(chēng)作佛槿或紅槿。稱(chēng)它佛槿的人一般都受過(guò)它的恩惠，都分別不同的在清熱利水、解毒消腫上得到了它的恩寵，如此，說(shuō)它是佛槿亦未嘗不可。而叫它紅槿的就更好理解了，便是因了它的顏色。不過(guò)，怎么叫都是無(wú)關(guān)緊要的，作為樹(shù)，作為藥，實(shí)用才能老百姓的認可。

其實(shí)，錦葉扶桑只是木槿的變種，以其葉花顏色多變而得名。在城里，扶桑為美麗的觀(guān)賞花木，花大色艷，花期很長(cháng)，可以達到常年不敗。它的顏色有紅色、粉紅、橙黃、黃、粉邊紅心及白色等不同品種。在鄉下，扶桑是最接地氣的樹(shù)種，人們看中的更多的是它的藥用價(jià)值。

我曾經(jīng)仔細地觀(guān)察過(guò)扶桑花的外表，一朵朵紅的、粉的、白的扶桑花熱鬧的擠在枝上，在熱情豪放、嬌艷旖旎的同時(shí)，每一朵花都保持著(zhù)一個(gè)獨特的花心，這細長(cháng)的花蕊，是由多數小花蕊連結起來(lái)的，包在大蕊外面，結構相當細致，就如同熱情外表下的纖細之心，具有著(zhù)微妙的美。我們愛(ài)說(shuō)它是花的舌頭，如今想起來(lái)記不準確，它就是花蕊，是一顆富有聯(lián)想的花心。

中國古代栽培扶桑的最早記載，可見(jiàn)先秦的《山海經(jīng)》，其中就有“湯谷上有扶桑晉朝嵇含的南方草木中則記載其花如木槿而顏色深紅稱(chēng)之為朱槿深紅色花五出”等出處。我向來(lái)對樹(shù)、對植物、對中藥都是很感興趣的，沒(méi)事的時(shí)候，老愛(ài)往老中醫八爺那跑，他了解的多，就給我們講。有一段時(shí)間，八爺曾經(jīng)找到父親，想讓我當他的關(guān)門(mén)弟子，跟他學(xué)中醫，可惜的是，這話(huà)說(shuō)沒(méi)多久，八爺就病倒了，這事，便成了我一生的遺憾。

八爺知道的真多，它不僅是個(gè)中醫，還是個(gè)大學(xué)問(wèn)家。村子里能挖到的貓爪草、蒲公英、蛤蟆葉。能找到的扶桑葉、扶桑根、扶桑花、皂角刺、紅葉樹(shù)、銀杏葉等等，他都視若珍寶，不過(guò)，他用得最好的就是扶桑。一次，他用扶桑治好了二禿子的腿，閑著(zhù)沒(méi)事，他指著(zhù)扶桑樹(shù)對我說(shuō)，可不要小看了這些樹(shù)的葉子和根，消腫可少不了它。還說(shuō)，這扶桑花也有學(xué)問(wèn)。古代在外做官的人，要是遇到家里老人過(guò)世，就要按朝廷的規矩，回家“丁憂(yōu)”（守孝）三年，除了皇上，再大的官也不例外。若有隱瞞，朝廷就要追責，輕則罷官，重者入獄。于是，這些夫子便在“丁憂(yōu)”的地方種上扶桑，取諧音“服喪”，以此相互陪伴，共度寂寞。三年“丁憂(yōu)”期限完了，樹(shù)也長(cháng)大了，孝心便有了生命力。

據說(shuō)非洲的土著(zhù)有個(gè)風(fēng)俗，那里的女郎喜歡把扶桑花插在左耳上方，向人暗示“我希望有愛(ài)人”；放在右耳上方，就是向人暗示“我已經(jīng)有愛(ài)人了”。挺有意思的，但也要看清楚了，不然，就會(huì )因為扶桑花而遭到毒打。

扶桑就是扶桑，它是樹(shù)中的藥王，是藥中的大樹(shù)，賞葉有葉，賞花有花，一碧千紅，一身藥力。而錦葉扶桑更甚，一身的“官袍”，為樹(shù)者俊，為花者秀，為藥者勝，真真的樹(shù)種貴胄，人間尤物。宋朝蘇軾有詩(shī)云：扶桑初日映簾升，已覺(jué)銅瓶暖不冰。七種共挑人日菜，千枝先剪上元燈。