◎徐學(xué)平

     北風(fēng)乍起的時(shí)候，地里的農活差不多都得停歇下來(lái)了，可村里的漢子們卻閑不住。于是，蛛網(wǎng)交織般的河道上便又忙碌了起來(lái)，他們一個(gè)個(gè)站立在船頭，用竹桿做的大夾子似的器具——罱河泥。

     罱河泥，那可謂稱(chēng)得上是水鄉平原上一道獨特的風(fēng)景。棲息在竹影婆娑的泥塘口，抑或走在蜿蜒曲折的田埂上，遠遠便可以看見(jiàn)麥苗深處散落著(zhù)數十根竹梢正在有節奏地上下簇動(dòng)。走近了，才知道是田間夾雜的小河，河水是低于田野的，走在遠處，看來(lái)自然就是很多的竹梢在動(dòng)了。河里橫豎著(zhù)不下于七八條罱泥船，船只緩緩蕩于中流，一條船兩個(gè)人，一人撐篙一人執竿，分立兩側船舷，罱竿開(kāi)合，將河底的淤泥提人船中。

     罱河泥是種力氣活，凡是有男勞力的人家，一般總是不讓女人和小孩沾邊的。漢子們站立船頭，腳踩跳板壓住船身，使盡全力將那種罱泥的夾子伸到河底，兩只大手用力將兩根分開(kāi)的罱桿緩緩夾住，然后慢慢拖起沉重的罱頭，任它在船沿邊劃過(guò)美麗的圓弧，再艱難地提上船艙，松開(kāi)夾子，便有河泥落下來(lái)發(fā)出悅耳的聲響。那肥沃的河泥黑得發(fā)烏，油光閃亮，散發(fā)著(zhù)陣陣水草的清香。罱河泥的過(guò)程充滿(mǎn)了勞動(dòng)的愉悅，適時(shí)地再吼上幾句深沉的船號子，歌聲婉轉悠揚，在藍天和白云間穿梭，就像翠鳥(niǎo)掠過(guò)水面，在陽(yáng)光下放飛她夢(mèng)幻般的身姿一般。

     泥渣上岸進(jìn)塘之后，便會(huì )有些魚(yú)蝦跳將出來(lái)，還有虎頭鯊、青蝦、昂刺……待泥漿稍淀，還會(huì )有螺螺慢慢冒出，在烏金般的淤泥上，形成十分美妙的圖案，或水墨淋漓，或淡雅清新，渾然天成，細細玩味，頗多意趣。孩子們光著(zhù)腳丫子，褲腿挽得高高的，踩進(jìn)軟軟的泥塘里，拾螺螺，摸蜆子，跑不了幾個(gè)泥塘，小桶、小盆就滿(mǎn)了。他們結伴到河邊去洗卻泥污，然后就嘻笑著(zhù)一蹦一跳地往家中趕去。遠處，有炊煙裊裊升起，裹著(zhù)頭巾的村婦們已經(jīng)開(kāi)始為勞作了一天的家人張羅晚飯了。

     在那個(gè)缺衣少食的年代，河泥也是農家的一件寶。鄉親們罱河泥是為了用它來(lái)漚塘肥地，罱上來(lái)的河泥一船一船地被挑上岸，又將被一堆堆地攤放在麥田里。小麥在河泥的滋養與簇擁下不畏嚴寒地生長(cháng)，它們焐熱了莊稼，也焐熱了農家人的希望。罱河泥實(shí)質(zhì)上也清理了河道，其實(shí)，這在無(wú)形中又促進(jìn)了生態(tài)的良性循環(huán)料，被清理過(guò)的河流在陽(yáng)光的映襯下也越發(fā)清澈了起來(lái)。

     不知從何時(shí)起，罱泥這一農事活動(dòng)已經(jīng)絕跡，那種竹制器具仿佛一夜間突然消失了，再回故鄉，也早已是不見(jiàn)它多年。然而，在那片養育了我的熱土上，農家漢子罱河泥的情景卻如晨昏里的剪影深深地烙進(jìn)了我的記憶，久久揮之不去。