◎李左人

     馬龍給索冷介紹：“這位是省上來(lái)的鐘特派員，我們到扎壩救災。”

    “哦，太好了！”索冷把帽子扣在胸前，非常興奮，接著(zhù)抱歉地說(shuō)：“對不起，我這趟從康定進(jìn)貨，販往道孚，沒(méi)法陪同前往了。”

    “他專(zhuān)跑康定道孚一線(xiàn)，在茶馬道北路提起索冷，無(wú)人不知，無(wú)人不曉！”

      索冷哈哈大笑：“我不過(guò)擺弄點(diǎn)小生意，馬差役官抬舉我了。”

     看來(lái)他跟馬龍很熟，把這位縣政府差役股的辦事員戲稱(chēng)差役官。

    “索冷還是各底部落慶達村的更巴。”馬龍補充道。

    “更巴？”鐘秋果問(wèn)。

   “扎巴話(huà)，‘更巴’就是村長(cháng)。”馬龍解釋。

     索冷把禮帽扣到頭上，掏出紙煙雙手敬給特派員，鐘秋果擺擺手，他又敬胡仁濟。胡仁濟看看牌子，是“美麗”，隨手卡到耳朵上。索冷又給王中、趙元福、馬龍一一散煙，并劃燃洋火點(diǎn)上。扭頭看見(jiàn)馬鍋頭，用下流話(huà)大聲招呼著(zhù)，把剩下的紙煙連盒子一起扔給他。

    索冷講：“我這人性子野，喜歡走南闖北，不耐煩天天守著(zhù)地里的莊稼。”他說(shuō)，三年前從康定順便運回一馱馬茶磚、鹽巴，到各底幾個(gè)寨子一轉悠，換了兩大馱麝香、鹿茸、狐皮等山貨，再到康定出手，賺了五倍，從此就搞起了販運。先是雇騾夫的馱騾，跑了半年，買(mǎi)了兩匹騾子，加上自己的牦牛，建起馱幫，到而今商隊已有五十頭騾馬了。一年里難得在家住幾天，忙得沒(méi)有喝一碗奶茶的工夫。說(shuō)到當更巴，嘆一口氣：“唉，那也是不得已，鄉親們硬要推我出來(lái)，只好勉為其難，把事情張羅完，又跑出來(lái)了。”

    胡仁濟看看商隊押陣的七八個(gè)扎巴娃，個(gè)個(gè)背槍橫刀，便道：“索老板，你的裝備夠精良啊！”

    康區商隊與內地行商截然不同，內地商人是儒商，上路時(shí)多找鏢局保護，康藏商幫本身就是一支武器精良彈藥充足的作戰部隊。

    索冷不無(wú)得意地說(shuō)：“長(cháng)年在茶馬道上折騰，為防不測我買(mǎi)了兩支康定造的明火槍、四支漢陽(yáng)造快槍。”

    康巴人把步槍叫快槍?zhuān)m是手動(dòng)單發(fā)，但與先得往槍管里裝填火藥、鐵砂再點(diǎn)火繩然后才瞄準開(kāi)火的明火槍相比，快了不知多少倍。

  “去年我在駐軍一個(gè)連副手里，買(mǎi)了一支盒子炮100發(fā)子彈，只花了400塊大洋。”索冷說(shuō)著(zhù)從懷里抽出駁殼槍亮了一下。“這座林子不是久留之地，趕緊離開(kāi)吧。等幾天我交了貨，回扎壩拜望二位大人！”

    索冷躬身施禮，匆匆上馬。商隊尾隨其后，浩浩蕩蕩從辦事處的運糧隊旁邊擦身而過(guò)。

    鐘秋果贊嘆說(shuō)：“持劍經(jīng)商，不簡(jiǎn)單！”

    胡仁濟點(diǎn)頭：“索冷這家伙精得很，就是我跟你說(shuō)的那種能說(shuō)會(huì )道善于精打細算，通過(guò)販運做生意發(fā)了財的差巴。”

    馬龍說(shuō)：“他名義上只是個(gè)村長(cháng)，實(shí)際上土百戶(hù)多吉已把各底所有事務(wù)交給他辦理了。”

    鐘秋果對索冷刮目相看，說(shuō)：“嗯，能文能武，能商能仕，是個(gè)人才。”

    運糧隊翻過(guò)山崖，來(lái)到一處較為平緩的草坡，滿(mǎn)地馬蹄踐踏的痕跡，還有幾個(gè)殘存的石頭灶，灶堂里一層柴灰。馬鍋頭說(shuō)，不管從道孚去泰寧或是去扎壩，都在這里歇息吃晌午，稍事休整然后翻越嘎山。

    胡仁濟即命卸馱放馬，拾薪熬茶。夏班長(cháng)布好警戒哨，馬鍋頭安排兩人去拾掇柴禾，另外幾人到河灣捉魚(yú)，剩下的人從牛馱上解下炊具，將就現成的灶堂重新擺好石頭，支起兩口鐵鍋，一口燒水打糌粑，一口熬魚(yú)湯。還沒(méi)等水燒開(kāi)，就有人提著(zhù)用樹(shù)枝串起的鯉魚(yú)回來(lái)了。不多會(huì )兒，拿竹簍的人也滿(mǎn)載而歸，撈了十幾條鯉魚(yú)。鐘秋果笑道：“真是棒打獐子瓢舀魚(yú)啊！”

    吃罷糌粑、火燒饃饃，喝了魚(yú)湯、酥油茶，馱腳娃上好綁好馱子，馬鍋頭揚起鞭子，“啪”一聲響，騾馬隊出發(fā)了。

    木汝溝盡頭，有一個(gè)三岔丁字路口，直走通泰寧，右轉到扎壩。他們向右，翻過(guò)嘎山就是扎壩地界。

    嘎山峰高嶺峻，古木參天，濃蔭蔽日，云霧滃翳。鐘秋果策馬踏進(jìn)森林，一股寒氣撲面而來(lái)。路旁有倒臥的大樹(shù)，覆蓋著(zhù)厚厚的苔蘚，不遠處傳來(lái)野獸啼叫，讓人寒毛倒豎。王中緊跟特派員身后，瞪大眼睛，滴溜溜四下張望。