Tau蛋白、β-淀粉樣蛋白（Aβ）是老年性癡呆的病因。在清醒期，人體大腦中包括Aβ蛋白在內(nèi)的代謝產(chǎn)物的胞外水平明顯增加。在睡眠期，代謝產(chǎn)物從細(xì)胞外間隙中移除，不在大腦中堆積。因此，良好睡眠可促進(jìn)癡呆蛋白等代謝產(chǎn)物的清除，對于認(rèn)知功能具有重要的保護(hù)作用。

     相關(guān)研究顯示，健康成年人一晚不睡覺，Tau蛋白增加幅度超過50%，β-淀粉樣蛋白增加30%。也就是說，剝奪睡眠會促進(jìn)癡呆相關(guān)蛋白的堆積。當(dāng)睡眠時間大于7-8小時，記憶損害相關(guān)的Aβ蛋白幾乎沒有沉積。睡眠時間介于6-7小時之間，Aβ蛋白沉積明顯增加。睡眠時間少于6小時，Aβ蛋白將以幾何倍數(shù)增長。

      睡眠過多同樣引起記憶損傷。35項(xiàng)不同研究、近萬人的數(shù)據(jù)分析發(fā)現(xiàn)，每天睡眠超過9個小時的人容易出現(xiàn)記憶衰退現(xiàn)象。

      總之，夜間良好的睡眠能有效清除腦內(nèi)產(chǎn)生的各種“垃圾”，包括記憶損害相關(guān)蛋白。睡眠時間過短或阻塞性睡眠呼吸暫停，會導(dǎo)致認(rèn)知功能障礙。