起源于中國的針灸近來在美國快速發(fā)展。美國一項新法案首次將針灸療法納入其中，要求在一年內(nèi)對針灸的鎮(zhèn)痛效果進行評估；一項新研究也顯示，美國的針灸師數(shù)量比20年前增長了257%。

       針灸在美國尚未進入主流醫(yī)療體系，被看作是一種補充或替代療法，常被稱為“針灸和東方醫(yī)學”。近年來，由于美國阿片類止痛藥物濫用與成癮危機日益嚴重，美國食品和藥物管理局等機構(gòu)在尋找控制疼痛的非藥物療法，針灸因在鎮(zhèn)痛方面的潛力逐漸受到重視。

       在立法上，美國總統(tǒng)特朗普10月24日簽署的代號為H.R.6的法律，旨在減少美國人對阿片類藥物的使用，其中提到要在一年內(nèi)評估針灸、醫(yī)療按摩等鎮(zhèn)痛方式的效果。這是針灸首次進入美聯(lián)邦法律文件。

       美國加利福尼亞州立大學等機構(gòu)研究人員在新一期美國《醫(yī)學補充療法》雜志上發(fā)表的論文說，美國50個州中的47個州，還有華盛頓特區(qū)都已通過立法讓針灸合法化。

       在實踐上，針灸已在美國快速發(fā)展。《醫(yī)學補充療法》所刊登的研究數(shù)據(jù)顯示，截至2018年1月1日，美國有執(zhí)照的針灸師數(shù)量比1998年增長了257%，達37886名，相當于每10萬名美國人中有11.63名針灸師。針灸師數(shù)量名列前茅的州包括加利福尼亞州、紐約州和佛羅里達州等。

      據(jù)介紹，在美國還有62個經(jīng)認可的在辦針灸學校，共開展了100個項目。

      美國全國健康訪談調(diào)查項目2012年的調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，美國1538萬成年人使用過針灸。

      針灸在美國的快速發(fā)展，得益于它在鎮(zhèn)痛等方面展示出的潛力。美國國家補充和綜合健康中心官網(wǎng)在對針灸的介紹中說，針灸可能有助減輕腰痛、頸痛和骨關節(jié)炎疼痛，也有可能幫助減少緊張性頭痛發(fā)生頻率并預防偏頭痛。

      對于針灸的安全性，該網(wǎng)站說，只要由有經(jīng)驗的、受過培訓的針灸師施針，針消過毒，總體是安全的，但不當施針能引發(fā)嚴重副作用。

      該網(wǎng)站也表示，對針灸究竟如何作用于身體和大腦，如何評估針灸的效果，還需更多研究。有證據(jù)顯示，患者預期和信念等諸多與施針無關的因素可能也在緩解疼痛中發(fā)揮了作用。

      如果針灸的效果能在此次美國聯(lián)邦法律所要求的評估中得到確認，針灸將有可能進入美國的醫(yī)保體系，迎來進一步發(fā)展的時機。