◎鄭學(xué)富

   農歷2021年是牛年。我國養牛歷史悠久，牛與勞動(dòng)人民的生活息息相關(guān)，中國牛文化也因此豐富多彩。在古代傳統繪畫(huà)中，牛更是占有一席之地。畫(huà)牛的傳世名作當屬唐代畫(huà)家韓滉的《五牛圖》最為著(zhù)名，可謂曠世之品，具有很高的藝術(shù)水準。元代畫(huà)家趙孟頫稱(chēng)贊說(shuō)：“五牛神氣磊落，稀世名筆也。”作為政治家和畫(huà)家的韓滉托物言志，詠“牛”抒情，其中滲透著(zhù)作者鮮明的品德追求和關(guān)注農耕的殷切情懷。

   韓滉，字太沖，京兆長(cháng)安(今陜西西安)人，是唐代宰相韓休的兒子。韓滉年輕時(shí)特立獨行、不附權勢而愛(ài)好學(xué)習，因父親韓休官勛而于唐玄宗開(kāi)元年間出任左威衛騎曹參軍，以后在多地擔任地方官，歷練豐富。貞元元年(785年)，韓滉入朝加同平章事，正式拜相，兼江淮轉運使。他雖出身于貴族豪門(mén)，但是其繼承家父風(fēng)范,為政清明，崇尚儉德，關(guān)心民生。《新唐書(shū)》說(shuō)：“（韓滉）雖宰相子,性節儉,衣裘茵衽,十年一易。甚暑不執扇,居處陋薄,取庇風(fēng)雨。”“居重位,清潔疾惡,不為家人資產(chǎn)。”韓滉明于吏道，治鎮有方，尤其是掌管天下財賦時(shí)，廉潔勤勉，制定完善賦稅收支的法規，加上連年豐收，倉庫積蓄充盈。有人說(shuō)韓滉之所以畫(huà)五頭牛，是寓指其兄弟五人的志向。因為牛勤勞樸實(shí)、憨厚寬容、忍辱負重、默默奉獻，歷來(lái)被人們喜愛(ài)、敬重，被譽(yù)為“老黃牛”“孺子牛”。韓滉通過(guò)畫(huà)出牛的高大形象，贊頌其堅韌品格和精神境界，抒發(fā)自己的追求抱負，欲以國家興亡和蒼生福祉為念，埋頭苦干。

   牛作為中國傳統社會(huì )“六畜”之一，在農耕時(shí)代是耕種、運輸的重要力量，為人類(lèi)文明的發(fā)展起過(guò)重大作用。唐代詩(shī)人元稹在《田家詞》中生動(dòng)地描寫(xiě)了艱辛耕耘的牛：“牛咤咤，田確確，旱塊敲牛蹄趵趵。”北宋詩(shī)人孔平仲的《禾熟》則刻畫(huà)了牛只知耕作、從不索取、隨遇而安、悠然自得的形象：“百里西風(fēng)禾黍香，鳴泉落竇谷登場(chǎng)。老牛粗了耕耘債，嚙草坡頭臥夕陽(yáng)。”以牛入畫(huà)是中國古代繪畫(huà)的傳統題材之一，體現了農業(yè)古國以農為本的主導思想，《五牛圖》就有鼓勵農耕之意。韓滉經(jīng)歷玄宗至德宗四代，青年時(shí)代親身經(jīng)歷了安史之亂所造成的社會(huì )動(dòng)亂和民不聊生的苦難歲月。在他入仕為官期間,藩鎮割據,戰亂頻仍,農業(yè)遭到嚴重破壞,賦稅苛重,百姓深受其害。韓滉每到一地為官，非常注重農業(yè)的發(fā)展，墾田造地，擴大糧食種植面積，安撫百姓，儲積谷帛,充實(shí)府庫。如他在任蘇州刺史和浙江東西都團練使時(shí)，減輕百姓稅賦，組織百姓耕田栽桑，治水養魚(yú)，和老農“共商癯田肥料”，促進(jìn)江南地區的農業(yè)發(fā)展，所以他的繪畫(huà)作品多是描繪農耕生產(chǎn)、農家生活、田園風(fēng)俗的情景。有一年春耕之季，韓滉深入鄉村田間巡視，見(jiàn)到遍地牛群，有的在低頭吃草，有的在田埂嬉戲，有的在小道上悠然慢行，有的在耕地犁田，縱趾鳴叫……這種田園景色令他欣喜不已，連忙取出畫(huà)夾，全神貫注地速寫(xiě)出一幅幅耕牛圖景。回去后，又經(jīng)過(guò)反復修改潤色，繪出形態(tài)各異的五頭牛，以倡導人們關(guān)注耕牛，重視農業(yè)生產(chǎn)，《五牛圖》由此得來(lái)。

   《五牛圖》蘊含的農耕情懷，從乾隆皇帝及一些大臣的題跋中也可得到印證。乾隆在《五牛圖》卷首御筆題寫(xiě)“興托春犁”四個(gè)字，意思為一年之際在于春，全寄托在春天的辛勤耕犁上。他在圖中題詩(shī)曰：“一牛絡(luò )首四牛閑，弘景高情想像間。舐龁詎惟夸曲肖，要因問(wèn)喘識民艱。”乾隆認為《五牛圖》意在表現漢代賢臣丙吉關(guān)心民間疾苦，路見(jiàn)牛喘而致問(wèn)的典故，應該效法古代先賢多關(guān)心民眾耕種之辛苦。

   《宣和畫(huà)譜》所載韓滉作品36幅，其中農村題材的超過(guò)半數以上。作為一個(gè)封建社會(huì )的士大夫能夠將“畫(huà)筆”扎根在農村，從民眾生產(chǎn)生活中汲取創(chuàng )作源泉，關(guān)注民生，關(guān)心民瘼，創(chuàng )作出如此接地氣的作品，實(shí)屬難能可貴。