◎蔣紹斌

   冬至，又稱(chēng)冬節，亞歲，是二十四節氣之首，民間有“冬至大如年”的說(shuō)法。我國幅員遼闊，各地的風(fēng)俗不盡相同。北方有“冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒(méi)人管”的諺語(yǔ)，再加上中醫有“冬天進(jìn)補，開(kāi)春打虎”一說(shuō)，所以一到冬至，北方人好吃餃子，喝羊湯。南方多好湯圓，吃狗肉。

   古人云“家家糯米做湯圓，知是明朝冬至天”，老家地處鄂東長(cháng)江北岸，有冬至吃湯圓的風(fēng)俗。湯圓的具體做法是：先把糯米浸濕晾干軋粉，然后兌水揉成坨，取一小塊，用大拇指壓個(gè)小凹，根據個(gè)人喜好，在凹中添芝麻糊、白糖、醬菜等作餡，然后捏攏、搓圓。沒(méi)在北方過(guò)冬節，也就不知冬節還備些什么。老家過(guò)冬節，除了吃湯圓，還要腌制肉品。老輩傳下的經(jīng)驗說(shuō)，冬至腌的東西，才是真正的臘貨，來(lái)年春季，吃起來(lái)才有風(fēng)味！

   冬至前幾天，我給妻說(shuō)天冷了，得給在老家的老娘添床新棉絮，讓孩子們多穿厚衣啊！過(guò)冬節要問(wèn)問(wèn)娘喜歡吃什么，備些湯圓，置些做臘貨食材。妻說(shuō)，棉絮打了二床，湯圓也做了些，問(wèn)娘想吃些啥臘味兒，老人家還是那句舊話(huà)：“過(guò)冬節，雞鴨魚(yú)肉都是要買(mǎi)的，過(guò)年臘貨是少不得的，不過(guò)買(mǎi)歸買(mǎi)，可不許買(mǎi)多哦。”我聽(tīng)后，隔著(zhù)電話(huà)笑了。 小時(shí)家窮，母親生了我們姐弟四個(gè)。父親體弱多病，母親為這個(gè)六口之家吃了不少苦。過(guò)冬節，為應節令，家家戶(hù)戶(hù)就用地里紅薯粉摻小量糯米粉做湯圓，腌些生產(chǎn)隊抽冬塘分的魚(yú)，斫個(gè)三五八兩肉，加一只家養的雞，臘貨算是很豐盛了。冬節一家人團坐一桌，吃著(zhù)湯圓，團團圓圓，熱鬧又溫馨！來(lái)年春節，用冬至腌好的臘貨招待親朋故舊拜年客，算是最敬重的。我還記得過(guò)年吃爐子的情形。燒好的爐子，其實(shí)就砂鍋里裝上冬至腌制的臘貨，或魚(yú)或肉，外加粉絲、元寶（這時(shí)的湯圓要叫元寶的）、山藥之類(lèi)的配菜，熱氣騰騰的翻著(zhù)汽泡。最勾人食欲。

   去年冬節，是妻和孩子陪母親過(guò)的。后來(lái)母親對我說(shuō)，你不回來(lái)，你媳婦變得不會(huì )過(guò)日子了，買(mǎi)的東西又多又貴，冬節過(guò)的一點(diǎn)味都沒(méi)有。我知道苦日子過(guò)慣的母親這么說(shuō)，一是怕兒媳“大手大腳”敗了家，二是牽掛她的兒子，想兒子多陪陪她。娘是念舊啊！不過(guò)娘批評的也對。如今農村生活也好了，過(guò)冬節的食材也多。年輕人打工在外，家里就只有留守老人和孩子。明知吃不了那多也買(mǎi)，浪費當然還是有的。

   離春節還有些時(shí)日。盡管現在通訊發(fā)達，可以電話(huà)視頻，但為生活奔波在外，冬節不能回家的人不在少數。心里雖然記掛母親，但人在江湖身不由己。也許，對游子他鄉的人來(lái)講，只要心里記著(zhù)冬節，記著(zhù)家鄉的湯圓，家的溫馨就一定會(huì )暖在心里。