■張淑清

      貴子四點(diǎn)多就起來(lái)了，抱來(lái)幾捆苞米棵兒，抬起鍘刀，那匹棗紅馬咴咴叫了兩聲。

      這是村莊最后的一匹馬。

      貴子的心像被長(cháng)腿蜂蟄了，生疼。他頹廢地放下鍘刀，瞟了眼糧倉旁泊著(zhù)的木板馬車(chē)，挪到廄內，伸出手摸著(zhù)馬的腦袋，“老伙計，對不起，你跟了我整整七年了，風(fēng)里雨里的陪伴我，可……”

      去年，屯子修了柏油路，平坦的路面直通縣城。先是吳三在一天上午突突突的開(kāi)回一臺手扶拖拉機，這鐵家伙扎進(jìn)地里深耕翻弄，土質(zhì)松軟，不留渣滓。

      接著(zhù)，像和吳三比賽似的，村長(cháng)的二兒子鎖成開(kāi)回來(lái)家一臺四輪車(chē)，平時(shí)趕集賣(mài)煙酒調味品，秋后，趁空賺父老鄉親的票子，一個(gè)電話(huà)，車(chē)子立即到位，苞米穗子鯉魚(yú)跳龍門(mén)進(jìn)了車(chē)斗，不多時(shí)，拉回院子。

      牛馬失去了耕耘的市場(chǎng)。

      日頭慢悠悠地升了三桿子高，老婆喊了一嗓子，“雞蛋烙水好了，趁熱喝。”

     貴子沒(méi)動(dòng)，一會(huì )兒，那個(gè)買(mǎi)馬的人就來(lái)了。

     昨天，貴子在集市牲口市場(chǎng)轉了一天，才碰上一個(gè)五十來(lái)歲的漢子，藍色褲腳還沾著(zhù)星星點(diǎn)點(diǎn)的泥巴，手里捏著(zhù)一根竹鞭子，在賣(mài)牛馬的主子跟前轉悠，摸摸牲口的皮毛，數數牲口的牙齒，數落主人沒(méi)飼養好牲口。貴子注意到這個(gè)人，上前搭訕，從懷里摸出紅塔山香煙，遞過(guò)去一支，兩個(gè)人蹲在市場(chǎng)一角，談?wù)撈鹋ｑR，還有馬車(chē)。

     對方住在山里，屯子幾十戶(hù)人家的土地都靠牛馬翻耕播種，機器種不了，基本是偏坡梯田，只有牲口能上去。

     貴子心里穩妥了些，棗紅馬如果去了他家也算有個(gè)活下去的理由.

    貴子站起身，扔了煙蒂，用腳碾滅，仰脖兒看看日頭，下了重大決心似的，“那明早來(lái)我家牽走吧。”

    漢子開(kāi)一輛三輪車(chē)來(lái)的時(shí)候，棗紅馬在廄里不安地用前蹄刨地，一下一下，把地面刨出很深的坑，咴咴嚎著(zhù)，好像知道自己即將離開(kāi)主人，那份不舍，讓貴子心疼。

    停在門(mén)口的三輪車(chē)里又下來(lái)兩名膀大腰圓的漢子，貴子已經(jīng)嗅到他們眼里的殺氣。

   “就這匹馬啊，瘦巴巴的帶回去也得好多肥料喂著(zhù)，才能長(cháng)膘。”漢子拍了拍棗紅馬后背說(shuō)。

     跟進(jìn)來(lái)的一個(gè)高個(gè)男人朝地上砸了口濃痰，“操！剔扒不出多少肉，凈骨頭架子。”

    “啥？你……你們不是買(mǎi)回家種地拉車(chē)的嗎？”貴子氣憤地質(zhì)問(wèn)那漢子。

    “哦，你誤會(huì )了，他是我表弟，我請他倆幫忙將馬拉回去的。”漢子閃爍其詞。

     棗紅馬揚起脖子，咴咴叫了幾聲，煩躁不安地在地上竄動(dòng)。

    高個(gè)男人什么時(shí)候拿出一根皮帶照著(zhù)馬身上就是一下子。

  “你給我住手！你也太沒(méi)人性了，這馬咱不賣(mài)了！貴子的老婆撲上來(lái)緊緊抱著(zhù)棗紅馬不撒手。

  “對，不賣(mài)了，你們走吧！”貴子下了逐客令。幾個(gè)人罵罵咧咧走了。

    夫妻倆抱著(zhù)棗紅馬很久很久不松開(kāi)。棗紅馬大顆的淚珠落在貴子身上。